La fallida adquisición de la Casa‑Estudio de Benjamín Palencia por parte del Ayuntamiento de Polop de la Marina ha derivado en una nueva polémica política. La familia del pintor ha hecho público un comunicado en el que responde directamente a los comentarios realizados por el alcalde, José Luis Susmozas, y ofrece su versión sobre las condiciones de la operación que finalmente no salió adelante.
La disputa se produce en torno a un asunto que el propio alcalde llevó a los medios de comunicación y a su propia web institucional, donde anunció que la compra de la Casa‑Estudio estaba ya cerrada con la familia de Palencia como parte de los presupuestos municipales de 2025. En esa publicación se afirmaba que, tras alcanzar un acuerdo con la familia, “esta propiedad pasará a formar parte del patrimonio municipal, enriqueciendo el legado cultural de Polop”.
Sin embargo, la familia del artista ha desmentido varios puntos de esa versión. En su comunicado, comienza señalando que “el borrador del contrato se le envió al Sr. Alcalde el 14 de noviembre de 2024” y cuestiona que, si no estaba de acuerdo con algunas de las cláusulas, “no se entiende que llevara al pleno del 21 de marzo de 2025 la operación de compraventa del inmueble”. Añaden que, al tratarse de un borrador, “desde noviembre de 2024 hasta marzo de 2025 había habido tiempo para negociar cualquier punto que considerara inaceptable”, concluyendo que “si no lo hizo, fue porque consideró que todas las cláusulas eran razonables”.
La familia Palencia defiende que la operación planteada era muy favorable para el consistorio, explicando que “la venta de la Casa‑Estudio se hizo con unas condiciones económicas muy ventajosas para el Ayuntamiento”. En este sentido, recuerdan que aceptaron “un precio moderado” y un pago aplazado a lo largo de seis años, asumiendo la pérdida económica que ello supone: “¿Quién acepta una venta con un pago aplazado a lo largo de seis años con la pérdida que eso supone, teniendo en cuenta la inflación durante todo ese periodo?”. Según explican, la decisión se tomó porque “nos pareció importante para Polop y para el artista poder tener una Casa-Museo abierta al público en esa localidad”.
Uno de los puntos más controvertidos ha sido la cesión de uso del piso superior del inmueble. Al respecto, la familia aclara que “no se hacía durante 75 años como al parecer se ha dicho, sino cincuenta” y que “tampoco se hacía de manera gratuita, sino como contraprestación del préstamo de obra original de Benjamín Palencia durante ese periodo”. Detallan que este acuerdo permitía que “el Ayuntamiento se garantizaba tener material suficiente para una Casa‑Museo viva, con obra que podría renovarse cada cierto tiempo para hacer de la Casa‑Museo un centro de interés permanente”. Asimismo, subrayan que la cesión estaba condicionada: “los cincuenta años estaban condicionados a la colaboración de la familia durante todo ese periodo”, de modo que “en caso de que la familia dejara de colaborar, perdería el uso de la parte superior del inmueble”.
En el comunicado también se precisa que “el resto de cláusulas del borrador solo buscaba garantizar que los vendedores recibieran los pagos anuales acordados y que el inmueble se dedicara a Casa-Museo de Benjamín Palencia”.
La familia concluye expresando su decepción por el desenlace del proyecto: “Lamentamos profundamente el resultado, pues estábamos francamente ilusionados con el proyecto, que considerábamos bueno para Polop y para Benjamín Palencia”.
Esta polémica se produce en un contexto municipal ya marcado por decisiones controvertidas y fracturas internas en el gobierno local. En el último pleno, el alcalde apartó a su número dos, el concejal Sergio Pastor, generando malestar dentro del equipo de gobierno. Además, la concejala Julia Bautista, responsable de Bienestar Social y miembro activo de la Mancomunidad de Servicios Sociales, fue apartada de estar al frente de la Mancomunidad, a pesar de haber asistido a todos los plenos durante toda la legislatura. La sorpresa se produjo en el propio pleno, y este movimiento le fue reprochado públicamente al alcalde.
Ahora, a estos conflictos internos se suma el choque con la familia de Benjamín Palencia, uno de los pintores españoles más prestigiosos del siglo XX. Un episodio que vuelve a situar a la gestión del alcalde en el centro del debate político y cultural en Polop, cuestionando su capacidad para consensuar decisiones importantes y llevar adelante proyectos culturales de relevancia para el municipio.
