La Vila Joiosa se convertirá durante el mes de octubre en uno de los grandes escenarios internacionales del piragüismo. Más de 750 deportistas procedentes de 36 países participarán en el Canoe Ocean Racing World Championship 2026, que se celebrará del 8 al 11 de octubre en aguas de Villajoyosa.
El campeonato supondrá además un hito para la disciplina, ya que será la primera ocasión en la que el Mundial de kayak de mar se dispute en la península, después de que la edición de 2025 se celebrara en Durban, Sudáfrica.
La bahía de Villajoyosa, escenario de la competición
La playa Centro y la bahía de Villajoyosa concentrarán buena parte de la actividad durante estos días. Los participantes competirán en la modalidad de surfski, con recorridos de 20 kilómetros en las categorías individuales SS1 y dobles SS2.
El programa también contempla una competición de relevos junior por países. Las pruebas principales se desarrollarán entre el 9 y el 11 de octubre, con retransmisión en directo y seguimiento de los participantes tanto desde el mar como desde tierra.
El jueves 8 de octubre, además, las delegaciones internacionales participarán en un desfile de banderas que partirá a las 18:00 horas desde el parque de la Barbera y continuará con la ceremonia inaugural en el parque del Censal.
Campeones mundiales y europeos en la línea de salida
El Mundial contará con algunos de los nombres más destacados del kayak de mar internacional. Entre los participantes masculinos se encuentra el australiano Cory Hill, cuatro veces campeón del mundo y vencedor de la edición de 2025. También estarán el portugués Bernardo Pereira, campeón de Europa absoluto en 2026; el francés Pierre Vilella, subcampeón mundial en 2025; el alemán Gordan Harbrecht, campeón mundial en 2024, y el sudafricano Nicholas Notten, campeón del mundo en 2021.
En categoría femenina destaca la presencia de la sudafricana Kira Bester, campeona mundial en 2024 y 2025. También competirán deportistas como Danielle Richards, Rosie Edwards, Judit Vergés y la vilera Chloe Bunnett, tercera en el último Europeo.
La Vila también tendrá representación
El campeonato tendrá un componente especialmente local gracias a la participación de varios deportistas del Club Náutico de Villajoyosa.
Entre ellos estará Andrea Jiménez, campeona del mundo junior en SS1 en 2025 y campeona de España en 2026. También participarán Pau Sánchez y Sara Mengual, ambos con medallas internacionales en categorías junior y sub-23.
La presencia de deportistas locales permitirá además que el público pueda seguir de cerca a algunos de los representantes de la cantera vilera durante una competición que reunirá a participantes de los cinco continentes.
La organización destaca asimismo la amplitud de edades de los participantes: el palista más joven tendrá 15 años, mientras que el más veterano contará con 89 años.
Una cita que lleva años preparándose
La elección de Villajoyosa como sede del Mundial está relacionada con la trayectoria del municipio en la organización de pruebas de kayak de mar. El Club Náutico y la bahía vilera han acogido 16 ediciones de la Eurochallenge, además del Campeonato Europeo de Kayak de Mar de 2018 y el Campeonato de España celebrado en 2024.
La competición está organizada con la participación del Club Náutico de Villajoyosa y cuenta con la colaboración de las federaciones internacional, española y valenciana de piragüismo, además de la Generalitat Valenciana, la Diputación de Alicante y el Ayuntamiento de Villajoyosa.
Con esta cita, La Vila llevará durante varios días el kayak de mar al centro de la ciudad, acercando las pruebas al público y convirtiendo la playa Centro y su entorno marítimo en el escenario de una competición que reunirá a más de 750 palistas internacionales.
